Sujet :
Jack, Orrie et Andy vivent avec leur mère à Londres, tandis que leur père habite New-York avec sa petite amie Libby. Les trois enfants partent au Népal pour accomplir avec leur père et sa compagne la difficile ascension d'Island Peak. Le froid, les efforts, le manque d'oxygène, la cohabitation avec Libby rendent cette expédition périlleuse et la font tourner au cauchemar.
Commentaire :
Ce roman d'aventure traduit de l'américain est écrit dans un style haché et sans grande finesse. On remarque des fautes de traduction, l'absence de forme négative, des tournures maladroites. Le récit est construit sans chapitres, sur une alternance de narrateurs : Jack et sa sœur Orrie. Dans un style parfois très familier, ceux-ci expriment leurs pensées intimes ou violentes qui sont d'un goût douteux. De même, la mère, femme fragile et dérangée, encourage sa fille a des gestes violents. Son apparition, certes fugitive, ne peut que mettre mal à l'aise le jeune lecteur.
Deux thèmes principaux sont abordés : le dépassement de soi dans l'effort physique et le danger d'aller au-delà de ses forces, et puis les relations parents-enfants et la difficulté pour des jeunes de parents séparés à accepter leurs nouveaux compagnons. Le texte, agrémenté d'illustrations en noir et blanc, est parfois invraisemblable, comme le sauvetage de blessés au fin fond d'une crevasse par une petite fille de douze ans. Par de courtes descriptions, jamais ennuyeuses, il met toutefois en valeur l'enrichissement des enfants à découvrir une autre culture, la découverte de la pauvreté et d'un autre mode de vie.
